Am Fraunhofer IGB setzen wir einerseits konventionelle Methoden ein um neue Enzyme zu identifizieren, indem wir Mikroorganismen isolieren und anreichern. Andererseits spielen auch molekulare Methoden eine Rolle wie das Screening über metagenomische Genbanken. Diese dienen als Plattform für die schnelle Identifizierung und Optimierung neuer Enzyme im Kundenauftrag. Dabei greifen wir auf umfangreiche Erfahrungen in den Bereichen Hochdurchsatzscreening und Produktion rekombinanter Proteine in heterologen Systemen zurück. Die Identifizierung von Enzymen wird durch die systematische Nutzung von Genominformationen aus Sequenzierungsprojekten unterstützt.

Mehr als 90 Prozent der in der Natur vorkommenden Mikroorganismen lassen sich im Labor nicht kultivieren. Um das Stoffwechselpotenzial auch dieser Organismen zu erschließen, haben wir eine Screening-Strategie etabliert, die diesen Engpass umgeht: Hierzu haben wir die DNA mikrobieller Gemeinschaften, das sogenannte Metagenom, verschiedener Habitate direkt isoliert und über optimierte Expressionsvektoren in Wirtsstämme eingebracht. Diese können nun direkt auf enzymatische Aktivitäten hin untersucht werden. Mit diesen metagenomischen Genbibliotheken bieten wir interessierten Industriepartnern aus Chemie, Pharma, Lebensmitteltechnologie sowie Enzymherstellern Zugriff auf neue, bisher unbekannte Enzyme.