Allein in der Abwasserreinigung gehen große Mengen an Nährstoffen verloren, da diese entsprechend gesetzlicher Vorgaben entfernt werden müssen. Stand der Technik in den meisten kommunalen Kläranlagen ist, dass Nährstoffe aus dem Abwasser über Nitrifikation / Denitrifikation oder Phosphatfällung mit Aluminium- oder Eisensalzen entfernt werden. Aluminium- und Eisenphosphatsalze sind aber selbst in geringer Konzentration für Pflanzen toxisch und kommen für einen Einsatz als Dünger nicht in Frage. Schätzungen zufolge gehen so weltweit pro Jahr ca. 4,3 Mio Tonnen Phosphor in kommunalen Kläranlagen durch Entsorgung verloren [1].

[1] Dockhorn, T. (2009). About the economy of phosphorus recovery. In: K. Ashley et al. (eds) Proc. International Conference on Nutrient Recovery from Wastewater Streams. IWA.