In tiefer Anteilnahme nehmen wir Abschied von Prof. Dr. Susanne Bailer, die am 3. Juli 2026 ihrer schweren Krankheit erlag. Erst zum Jahreswechsel 2025/2026, nachdem ein Nachfolger für sie am Institut gefunden worden war, hatte sie sich in den wohlverdienten Ruhestand verabschiedet – und die Weiterentwicklung ihres Lebenswerks am Fraunhofer IGB doch noch mit Interesse verfolgt.

Susanne Bailer kam 2012 zum Fraunhofer IGB und leitete hier seit 2019 das damalige Innovationsfeld »Virus-basierte Technologien«. Im Zentrum ihrer Forschung standen Herpesviren, zudem entwickelte sie mit ihrem Team Test- und Prüfsysteme für den Nachweis luftgetragener Viren und initiierte das Themenfeld zur Nutzung von Bakteriophagen am Institut. Mit der Etablierung einer patentierten Virustechnologie-Plattform auf der Basis umprogrammierter Herpesviren war es ihr gelungen, ein neues Feld der Fraunhofer-weiten Gesundheitsforschung aufzubauen.

Im Jahr 2013 habilitierte sich Susanne Bailer als Privatdozentin nach Stuttgart um und übernahm die Leitung der Gruppe Biologisch‑medizinische Grenzflächen am Institut für Grenzflächenverfahrenstechnik und Plasmatechnologie IGVP. 2017 wurde sie zur außerplanmäßigen Professorin der Universität Stuttgart berufen.

Ende 2023 erhielt sie eine Förderung des Landes Baden-Württemberg für den Aufbau der Außenstelle »Virus-basierte Therapien« in Biberach, um neue Technologien für die Herstellung und Testung viraler Therapeutika zur Behandlung von Krebs und Erbkrankheiten zu entwickeln. Mit herausragendem Engagement nahm sie diese Herausforderung an. Obwohl sie bereits während dieser Zeit erkrankte, trieb sie den Aufbau und die Forschung der Außenstelle nach Kräften und mit Unterstützung ihres Teams weiter voran. Anfang 2025 rief sie noch eine wissenschaftliche Seminarreihe ins Leben, um ihr Leuchtturmprojekt über die Grenzen Baden-Württembergs und Deutschlands hinaus mit Experten aus aller Welt zu vernetzen und die Translation viraler Therapeutika in die klinische Anwendung zu beschleunigen.

Ihre wegweisende wissenschaftliche Arbeit bleibt ihr Vermächtnis, das auch in Zukunft Früchte tragen wird. Wir bedauern zutiefst, dass sie daran nicht mehr teilhaben kann. Mit ihr verliert das Fraunhofer IGB eine geschätzte Kollegin und visionäre Wissenschaftlerin, die ihre Ziele mit Leidenschaft, Weitsicht und Stärke verfolgte. Als langjähriger Mitarbeiterin gilt ihr unsere größte Wertschätzung. Wir werden sie in dankbarer Erinnerung behalten.

Unser tief empfundenes Mitgefühl gehört der Familie und den Freunden der Verstorbenen.

Institutsleitung des Fraunhofer IGB, Betriebsrat, Leitung und Kollegen des ehemaligen Innovationsfelds »Virus-basierte Technologien und Therapien« in Stuttgart und Biberach